Elle fit asseoir la visiteuse à côté de son lit et causa.
— Vous ne m’en voudriez pas, Claire, de vous avoir enlevé votre frère Marcel pour quelques heures, après la soirée ?
— Comment aurais-je pu protester, au moment où tout Valmont voulait vous couvrir de fleurs ?
— Jamais succès de théâtre ne me causa tant de joie. J’ai été sensible à l’admiration des Valmontais ; mais je vous avoue qu’aucune approbation ne m’a enorgueillie autant que celle de Monsieur Faure. Il a le goût inné de l’art. La sûreté de son jugement surpasse tout ce que j’ai vu. Il a la science, et, chose plus rare, l’originalité. Ses idées sont tellement personnelles, elles ont tellement pris le moule de son esprit, que je me suis laissée aller au charme de l’écouter durant des heures, sans fatigue, sans besoin de dormir, subjuguée par son étonnante supériorité. Vous êtes bien heureuse de vivre à ses côtés.
— Bien heureuse ! murmura Claire étranglée.
— Maintenant, dit Germaine, vous allez m’attendre dans la pièce voisine, je vais prendre mon bain.
La chambre où elle passa servait de cabinet
