tint le dossier du siège. Les pans de la robe effleuraient son visage ; une tiède odeur d’iris nageait dans les plis de l’étoffe, et contre son épaule, Georges sentait un contact de chair. Merizette, du bout de la main gauche, s’appuyait sur la tête du jeune homme : elle se haussait ; chaque mouvement les déséquilibrait tous deux et les froissait l’un contre l’autre. La besogne était longue, paraît-il ; Georges regardait le sol.
— C’est loin, soutenez-moi !
Il tendit le bras pour l’aider, mais la chaise fit bascule : Jeanne poussa un cri, tomba à la renverse, pliée en deux ; vivement, il la saisit : elle était sur son épaule, les reins cambrés contre son cou ; mais avant qu’il pût la déposer à terre, elle s’était déjà redressée, d’un bond, arrachait de sa hanche, avec un geste de colère, la main qui l’avait prise, dardait une menace dans les yeux de Desreynes, et, rouge, s’enfuyait.
