QUATRIÈME LEÇON
La Représentation se suffit à elle-même ; preuves spéciales et notamment le principe du nombre
Nous avons déjà vu M. Renouvier démontrer que la représentation se suffit à elle-même. Il l’a démontré en somme par une analyse de l’idée de la représentation en général. Mais cette première démonstration ne lui a pas suffi, il en a donné une seconde plus spéciale. Celle-ci est tirée non plus de l’idée de la représentation et de ses deux éléments considérés dans le trait le plus général de leur essence, mais de certains caractères plus particuliers que devraient présenter les prétendues choses en soi qu’on mettrait sous les représentés ou sous le représentatif. Cette seconde démonstration commence, comme nous venons de l’indiquer, par ce qui est du côté des représentés pour finir par ce qui est du côté du représentatif. Nous intervertirons cet ordre. Un tel changement est sans inconvénient parce que, dans le Premier Essai du moins, le second point ne s’appuie pas sur le premier ; et le changement est vraiment indispensable parce que, à propos du second point, nous allons rencontrer un principe sur lequel il conviendra de porter notre principal effort, attendu qu’il est absolument décisif et caractéristique pour tout l’ensemble de la pensée de notre auteur.
Preuve par la relativité réciproque des phénomènes représentatifs
Nous commençons donc par exposer comment M. Renouvier démontre qu’il ne faut pas chercher la chose en soi non plus précisément sous le représentatif, sous le moi, mais sous les phé-
