Christ, et que suivent les Saints et les Martyrs chrétiens.
Ces travaux et de plus une fresque du Jugement de Salomon qu’il fit à Vicence, avaient retenu Titien hors de chez lui jusqu’aux premiers mois de l’année 1512. En rentrant à Venise, il exécute une œuvre considérable pour l’église Santo-Spirito in Isola. Venise respirait après de dures épreuves ; elle avait soutenu à son honneur une lutte inégale contre l’Allemagne et la France, et la peste y avait fait de grands ravages. Délivrée de ces deux fléaux, elle voulut rendre à son patron saint Marc un solennel hommage. Titien rompt ici avec la disposition consacrée dans les tableaux d’autel. Il substitue au principe architectonique un principe pittoresque ; mais dans ce premier essai, on ne peut dire qu’il ait résolu très heureusement le problème.
III
L’artiste a trente-cinq ans ; il est dans toute la force de l’âge et du talent. Nous entrons dans la période des grandes œuvres monumentales. Giorgione est mort en 1510, laissant à celui qui fut son ami et son rival le soin de terminer ses toiles inachevées. Giovanni Bellini qui, malgré son âge très avancé, n’a rien perdu de son activité, garde une situation prépondérante et défend jalousement ses privilèges de peintre officiel. Quand Léon X monta sur le trône pontifical, en 1513, il fit faire à Titien des offres
