d’être nommé commandant ; mais il n’était pas encore de sa personne à Boston, et malheureusement ne put accepter alors le défi du capitaine anglais.
Nous allons avoir à retracer un triste événement qui vint jeter une teinte sombre sur notre gloire navale jusqu’alors si éclatante ; événement auquel une fatalité irrésistible sembla présider. Le capitaine Lawrence, en arrivant pour prendre le commandement de la Chesapeake, apprit qu’une frégate anglaise croisait devant le port et l’avait invité au combat ; n’écoutant que son bouillant courage, il résolut d’accepter le défi sans calculer un seul moment si des deux côtés les choses étaient égales. La plupart des anciens matelots de la Chesapeake avaient obtenu des congés, et étaient remplacés par de nouveaux hommes : il ne pouvait exister entre eux et leurs officiers cette mutuelle confiance si nécessaire dans l’instant du danger et qui ne résulte que d’une longue habitude de vivre et de servir ensemble. Mais le brave Lawrence, ne pouvant supporter l’idée de ne point répondre à un défi et se fiant à sa fortune, mit à la voile le premier juin. Au moment où il vint en vue du Shanon, il adressa une courte harangue à ses matelots pour leur
