L’Angleterre n’a jamais bien connu les véritables sensations produites par cet exécrable exercice de la presse : ses préjugés et l’esprit de parti ont pu fasciner ses yeux à cet égard ; mais il est vrai de dire que la nation américaine toute entière ressentit un pareil outrage avec la plus vive indignation. Que ces fiers Bretons se reportent à l’histoire romaine, ils y verront quel effet peuvent produire sur des hommes libres les mauvais traitements exercés envers le moindre de leurs frères ! Qu’ils sachent surtout que le plus humble citoyen d’Amérique est beaucoup plus important qu’un obscur sujet anglais ! Peut-être l’Angleterre ignorait-elle que les matelots américains diffèrent essentiellement des siens, qu’ils sont mieux élevés, qu’ils appartiennent à des familles plus considérées, qu’enfin la plupart d’entr’eux ont l’espoir fondé de devenir un jour officiers et même capitaines de navire ; ou plutôt elle ne le savait que trop, et c’est ce qui lui faisait leur accorder une préférence si funeste ! Mais la punition suit toujours de près les pas de l’injustice ; et quand quelques-uns de ces malheureux revenaient dans leur patrie, après avoir été retenus plusieurs années abord des vaisseaux anglais, ils ne respi-
