presses, de nous remettre les postes qui couvraient notre frontière occidentale ; et agissant dans l’ombre sur les passions des Sauvages, elle les excita à porter le massacre et la dévastation dans nos établissements reculés. Au même moment, l’Espagne employait toutes sortes d’intrigues pour séparer de l’union les États de l’ouest ; et si elle avait réussi dans ce projet, qui vraisemblablement lui avait été suggéré par l’Angleterre, cette dernière seule en aurait recueilli tous les fruits.
Toutefois notre commerce commençait à fleurir ; notre pavillon flottait sur toutes les mers ; et lorsque l’Angleterre déclara la guerre à la France, sa marine marchande trouva en nous de formidables rivaux. Pour arrêter les effets de cette concurrence, l’Angleterre fit revivre un bill de 1756, dont les dispositions, tombées en désuétude, violaient manifestement le droit des gens.. Ce bill avait pour objet de priver les neutres de tout commerce qui n’était pas entièrement libre pour les puissances belligérantes, ou, pour mieux dire, son véritable but était de ne reconnaître aucun neutre. Les ordres du conseil qui, en vertu de ce bill, furent promul-
