La Grande-Bretagne, lorsqu’elle fut forcée de reconnaître l’indépendance de l’Amérique, ne renonça point pour cela au projet de la subjuguer de nouveau. La force avait manqué son effet ; elle voulut essayer ce que la fraude pourrait produire ; Pendant les premières années qui suivirent la paix de 1788, nos affaires étaient loin de présenter une apparence favorable. Le lien qui avait uni les différents États tant qu’avait duré la lutte contre le commun ennemi, était évidemment trop faible pour se maintenir lorsqu’un si grand intérêt n’existait plus ; et le ciment de notre union se trouvant enlevé, l’Angleterre conçut le plus vif espoir qu’au moyen dès intrigues multipliées qu’elle faisait jouer parmi nous nous serions bientôt livrés à des dissensions intestines que la guerre civile suivrait de près. En effet, des semences de discorde et de jalousie germaient de toutes parts ; nos finances étaient dans l’état le plus déplorable, et tout semblait présager que notre existence, comme nation, touchait à son terme, tant on voyait naître entre tous les États, et dans chacun en particulier, de prétentions et d’intérêts opposés, et tant on devait peu espérer de ramener à l’ordre et à l’harmonie
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