INTRODUCTION.
A plupart des colonies anglaises de l’Amérique septentrionale furent fondées par les mains et aux frais d’hommes malheureux, que des persécutions de tous genres, surtout en ce qui concernait leur croyance religieuse, avaient forcés de chercher loin de l’Europe un asile qu’elle leur refusait. Ces colonies eurent à surmonter, sans aucune assistance, toutes les difficultés, tous les dangers que présentait leur situation dans un monde à peine connu, et au milieu de peuplades sauvages et féroces. La Grande-Bretagne ne daigna leur accorder quelque attention que quand elle les vit croître en forces, et que déjà elles possédaient ce qui pouvait tenter sa cupidité. Dès-lors, se fondant sur ce que les premiers colons, pour témoigner l’attachement qu’ils conservaient à la terre natale, l’avaient saluée du doux nom de Mère-Patrie, elle s’empara de ce titre, et en abusa bientôt pour exercer sur les colonies toutes les prérogatives d’un pouvoir sans bornes qu’elle nommait autorité maternelle, et pour disposer à son gré, et dans son intérêt exclusif, des personnes et des propriétés des colons. Par suite
