spectre qui lui ressemblait vint me trouver. Lorsqu’il eut couché avec moi, il me mit sur la tête les couronnes qu’il portait, et se retira. Ariston entra ensuite, et, ayant aperçu ces couronnes, il me demanda qui me les avait données. Je lui répondis que c’était lui. Il le nia ; mais j’assurai ce fait avec serment, et je lui dis qu’il était indécent à lui de le nier ; qu’il était venu peu auparavant, et qu’après avoir couché avec moi il m’avait donné ces couronnes. Quand il me vit soutenir ce fait avec serment, il reconnut qu’il y avait là quelque chose de divin. D’un côté, il parut que ces couronnes avaient été prises de la chapelle du héros Astrabacus, qui est près de la porte de la cour du palais ; d’un autre, les devins répondirent que c’était ce héros qui était venu lui-même me trouver. Voilà, mon fils, tout ce que vous désiriez savoir. Le héros Astrabacus est votre père, et vous êtes son fils, ou celui d’Ariston ; car je vous conçus cette nuit. Vos ennemis insistent principalement sur ce qu’Ariston, ayant reçu la nouvelle de votre naissance, dit lui-même, en présence de plusieurs personnes, que vous n’étiez pas son fils, parce que le terme de dix mois n’était pas encore passé ; mais cette parole lui échappa, parce qu’il n’était pas instruit à cet égard : car les femmes accouchent à neuf mois, à sept, et ne vont pas toutes jusqu’à la fin du dixième mois. Quant à moi, mon fils, je vous mis au monde au bout de sept mois ; et Ariston reconnut lui-même, peu de temps après, son imprudence. N’ajoutez donc point foi aux propos qu’on tient sur votre naissance. Je vous ai dit la vérité entière : puisse la femme de Léotychides, puissent celles des gens qui tiennent un tel langage, donner à leurs maris des enfants de muletier ! »
LXX. Démarate, ayant appris ce qu’il voulait savoir, se munit de provisions pour un voyage, et partit pour l’Élide, sous prétexte d’aller consulter l’oracle de Delphes. Sur un soupçon qu’il avait dessein de prendre la fuite, les Lacédémoniens le poursuivirent ; mais il les prévint, et passa d’Élide dans l’île de Zacynthe. Les Lacédémoniens y passèrent après lui, enlevèrent ses esclaves, et voulurent se
