culier et sans témoins, il lui reprocha sa faute et le déshonneur dont elle se couvrait aux yeux de ses concitoyens. Pour la réparer, voici le parti qu’il prit, Les Cyméens construisaient alors une ville dans l’enfoncement du golfe Herméen. Thésée[1] voulant éterniser la mémoire de son épouse, donna à cette ville le nom de Smyrne. Il était Thessalien et l’un des personnages les plus distingués de cette contrée. Il descendait d’Eumélus, fils d’Admète, et jouissait d’une fortune considérable. Cléanax la conduisit secrètement dans cette ville, et la confia à Isménias de Béotie, l’un de ses grands amis, sur qui le sort était tombé pour aller en cette colonie.
III. Crithéis, étant près de son terme, sortit un jour avec d’autres femmes pour se rendre à une fête que l’on célébrait sur les bords du Mélès. Les douleurs de l’enfantement la surprirent : elle accoucha d’Homère, qui, loin d’être aveugle, avait d’excellents yeux. Elle lui donna le nom de Mélésigènes, parce qu’il était né sur les bords de ce fleuve. Crithéis demeura quelque temps avec Isménias ; mais dans la suite elle le quitta, et, se nourrissant, elle et son fils, du travail de ses mains et de celui que lui procuraient quelques personnes, elle l’éleva comme elle put.
IV. Il y avait alors à Smyrne un homme nommé Phémius, qui enseignait les belles-lettres et la musique. Comme il n’était pas marié, il prit à ses gages Crithéis, afin qu’elle lui filât les laines qu’il recevait de ses disciples pour le prix de ses soins. Elle s’en acquitta avec beaucoup d’adresse, et se conduisit avec tant de sagesse et de mo-
- ↑ Il ne faut pas confondre Thésée de Thessalie avec Thésée roi d’Athènes. Quoique celui-ci prétendît être fils de Neptune, il n’en descendait pas moins de Cécrops, premier roi de l’Attique. Il vint au monde vers l’an 3368 de la période julienne, 1346 ans avant notre ère et mourut l’an 3421 de la même période, 1293 ans avant Jésus-Christ, âgé de 53 ans, dont il en avait régné vingt-neuf. Thésée fondateur de la ville de Smyrne, descendait d’Eumélus, fils d’Admète et remontait, par Phérès et Créthée, à Æole, fils d’Hellen et petit-fils de Deucalion. Ces deux généalogies prouvent que ces deux personnages ne sont pas de la même maison. Bien plus, Thésée, roi d’Athènes, est mort, comme on l’a observé, l’an 1293 avant notre ère ; et Thésée, fondateur de Smyrne, florissait l’an 1102 avant la même ère, puisque ce fut l’année de la fondation de cette ville. Ainsi il y a eu 191 ans entre la mort du premier Thésée et le temps où a fleuri le second. (L.)
