VIE D’HOMÈRE
ATTRIBUÉE À HÉRODOTE.
I. Hérodote d’Halicarnasse, ne cherchant que la vérité, a composé cette histoire de la naissance et de la vie d’Homère.
Lorsque l’on bâtit anciennement la ville de Cyme en Æolie, il s’y rendit des hommes de différentes nations de la Grèce, et entre autres il en vint de la Magnésie. Parmi ceux-ci se trouva Ménalopus, fils d’Ithagènes et petit-fils de Crithon. Loin d’être riche, il n’avait pas même d’aisance. Arrivé à Cyme, il épousa la fille d’Omyrétis. De ce mariage il eut une fille qu’il nomma Crithéis. Le mari et la femme moururent tous deux, laissant leur fille en bas âge. Le père, avant que de mourir, en avait confié la tutelle à Cléanax d’Argos, avec qui il avait eu de très-grandes liaisons[1].
II. Dans la suite des temps, cette jeune fille, ayant eu un commerce secret avec un homme, se trouva enceinte. Cette aventure fut d’abord ignorée ; mais Cléanax, s’en étant aperçu, en fut très-fâché, et, l’ayant prise en parti-
- ↑ Ce début est tout à fait dans la manière d’Hérodote ; on y trouve la même simplicité que dans le premier livre de son Histoire ; mais cette ressemblance, facile d’ailleurs à imiter, est-elle une raison suffisante pour attribuer l’ouvrage à Hérodote ? Cette question a été longuement discutée par les savants et elle n’est pas encore complètement résolue. Quoi qu’il en soit, on peut affirmer que si l’ouvrage n’est pas d’Hérodote, il dut être composé dans un temps peu éloigné de celui où vivait cet historien, et par un écrivain d’un ordre supérieur. Les détails curieux qu’il contient des mœurs antiques et le tableau touchant que l’auteur présente d’un homme de génie aux prises avec l’adversité, en rendent la lecture attachante et militent en faveur de son ancienneté. (L.)
