jeunes garçons, et entre autres Hermotime. Cet Hermotime ne fut pas malheureux en tout : conduit de Sardes au roi avec d’autres présents, il parvint avec le temps, auprès de Xerxès à un plus au point de faveur que tous les autres eunuques.
CVI. Tandis que le roi était à Sardes, et qu’il se disposait à marcher avec ses troupes contre Athènes, Hermotime étant allé pour quelque affaire dans l’Atarnée, canton de la Mysie, cultivé par les habitants de Chios, y rencontra Panionius. L’ayant reconnu, il lui témoigna beaucoup d’amitié ; et, commençant par un grand détail de tous les biens qu’il lui avait procurés, il passa ensuite à ceux qu’il promettait de lui faire par reconnaissance, s’il voulait venir avec toute sa famille demeurer chez lui. Panionius, charmé de ces offres, alla chez Hermotime avec sa femme et ses enfants. Quand celui-ci l’eut en sa puissance avec toute sa famille : « Ô de tous les hommes le plus scélérat, lui dit-il, qui gagnes ta vie au plus infâme métier ! quel mal t’avions-nous fait, moi et les miens, à toi ou à quelqu’un des tiens, pour m’avoir privé de mon sexe, et m’avoir réduit à n’être plus rien ? T’étais-tu donc imaginé que les dieux n’auraient aucune connaissance de ton action ? Scélérat ! par un juste jugement ils t’ont attiré par un appât trompeur entre mes mains, afin que tu ne puisses te plaindre de la peine que je vais t’infliger. » Après ces reproches, il se fit amener les quatre enfants de Panionius, et le força de les mutiler lui-même. Panionius, s’y voyant contraint, le fit ; et, cet ordre exécuté, Hermotime obligea les enfants à faire la même opération à leur propre père. C’est ainsi que fut puni Panionius, et qu’Hermotime se vengea.
CVII. Xerxès ayant remis ses enfants à Artémise, afin de les mener à Éphèse, manda Mardonius, et lui ordonna de choisir dans toute son armée les troupes qu’il voudrait garder, et de tâcher de faire répondre ses actions à ses paroles. Telles sont les choses qui se passèrent ce jour-là ; mais, pendant la nuit, les commandants de la flotte partirent de Phalère, par ordre du roi, avec leurs vaisseaux, pour regagner l’Hellespont avec toute la célérité possible,
