En outre, vous et vos collaboratrices devez connaître la nature humaine en général, et vous faire une idée nette de celle de chacune de vos élèves.
Enfin, il faut que vous possédiez une bonne méthode, c’est à dire une méthode rationnelle de direction.
Parmi les définitions qui ont été données de notre nature, se trouvent celles-ci :
L’homme est un composé d’esprit et de matière ;
L’homme est une intelligence servie par des organes ;
L’homme est sensation — sentiment — connaissance ;
L’homme est une liberté organisée.
Mais ni vous ni moi ne savons ce que c’est que la matière, ce que c’est que l’esprit ou l’âme, où finit l’un où commence l’autre ; ces définitions, fussent-elles vraies, ne nous peuvent servir à rien.
La troisième est incomplète, puisqu’elle néglige le libre arbitre, la meilleure arme de l’éducateur.
La quatrième, qui est de P. J. Proudhon, flatterait assez notre penchant ; mais nous sommes bien obligées de nous dire qu’elle n’est pas exacte, puisqu’une partie de notre vie se passe dans la fatalité de l’instinct.
Vous vous rappelez que nous avons défini l’être humain : un ensemble de facultés destinées à s’harmoniser par la liberté sous la présidence de la Raison ; mais cette définition a besoin d’être développée par l’éducateur ; c’est à dire qu’il doit bien connaître nos divers groupes de facultés, l’âge de leur prépondérance, leur antagonisme, etc.
Il doit considérer chacun de nous comme une synthèse
