Il ajouta, distrait :
— Oh !... de ce côté-là, je suis bien tranquille !...
— Tranquille ?... — interrogea madame de Bracieux étonnée ; — pourquoi tranquille ?... vous ne voudriez pas que Bijou épousât M. de Bemès ?,.. pourquoi ?...
Il balbutia, embarrassé :
— Mais parce que... elle est si jeune...
— Comment, si jeune !... mais elle a plus que l’âge de se marier... elle aura vingt-deux ans au mois de novembre, Bijou !...
— Alors, c’est Hubert qui est trop jeune pour elle !... c’est un gamin !...
— J’aimerais certainement mieux lui voir épouser un homme un peu plus sérieux, mais enfin, si celui-là lui plaisait ?... il a un beau nom, une belle fortune... pourquoi pas lui autant qu’im autre ?...
M. de Clagny demanda, anxieux :
— Est-ce que, vraiment, vous croyez qu’il plaît à Bijou ?...
— Je n’en sais rien, dit la marquise en riant, mais qu’est-ce que ça peut bien vous faire, à vous ?... je comprends encore que Jean ou Henry s’inquiète, mais vous ?...
Comme il ne disait rien, elle reprit :
— C’est l’histoire du chien du jardinier... il ne mange pas la soupe, mais il ne veut pas non plus que les autres la mangent... tel est votre cas, mon pauvre ami... car enfin vous n’avez pas l’idée d’épouser Bijou, je présume ?...
