Bertrade se mit à rire, et dit de sa voix caressante :
— Il n’y paraît guère !… vous le bousculez tout le temps !…
— Je le bouscule… comme je vous bouscule tous…
— Oui… mais nous… nous y sommes habitués… tandis que lui…
— Bon ! je ne le bousculerai plus !… je me surveillerai !… mais tu ne t’imagines pas à quel point ça me gênera !… moi qui aime tant avoir mon franc parler !… une drôle d’idée que tu as eue là, de prendre un abbé pour tes enfants !…
— C’est Paul… il tenait beaucoup à ce que l’éducation des enfants fût faite par un prêtre… au moins au début… il est très religieux…
— Mais moi aussi, je suis très religieuse !… et c’est pour ça que je n’aurais jamais un prêtre comme précepteur… Oui !… si c’est un homme intelligent, vous détournez au profit de un, ou de deux, ou de plusieurs enfants — mais enfin d’un petit nombre — une intelligence dont l’emploi indiqué et la destination véritable étaient de diriger un troupeau… de pardonner, d’instruire, de soulager des créatures, qui, pour la plupart, sont plus intéressantes que nous !… si c’est un imbécile, il se livre à une consciencieuse déformation du petit être qui lui est confié… et, dans l’un ou l’autre cas, vous êtes responsables du mal que vous faites, ou du bien que vous empêchez de faire… Tiens !… laisse-moi regarder Bijou !… ça m’amusera plus que de parler de ton abbé !…
