de justice, et en même temps vous ouvrirez toute une riche mine d’intelligences qui jusqu’à présent a été cachée par l’orgueil pédant de MM. les ingénieurs.
Cette réforme opérée, il ne faut pas laisser tant de talents se consumer dans des occupations stupides. Il n’y a pas de pays comme la France qui sache occuper les gens dans un travail inutile et improductif. Avoir des armées d’employés pour ne rien faire est le problème que semble sans cesse se poser l’État. Au lieu d’essayer de simplifier les rouages et de supprimer toutes les pièces inutiles, il les augmente chaque jour. Aussi les bureaux d’ingénieurs regorgent-ils d’employés qui passent leur vie à ne rien faire et à se plaindre du gouvernement qui leur donne des appointements trop faibles. Si l’État ne veut pas diminuer le nombre de ses salariés, qu’il les occupe ; qu’il envoie les ingénieurs en mission, qu’il leur fasse exécuter de grands travaux, mais qu’au moins il se serve des gens qu’il paye, quitte à les payer plus cher. N’y a-t-il donc plus rien à faire ? n’y a-t-il plus de canaux à creuser, de routes à ouvrir, de ponts à construire, de chemins de fer à tracer ? Qu’on y travaille, et, si l’on dépense quelques centaines de millions dans ces travaux, au moins rapporteront-ils plus que la somme, si minime qu’elle soit, qu’on perd aujourd’hui complètement, grâce à l’apathie dans laquelle on laisse pourrir tout le corps des ponts et chaussées.
Mais pourquoi donc garder ce corps ? Pourquoi, quand il s’agit d’une grande entreprise, ne pas la mettre au concours ? Pourquoi l’État ne veut-il se servir que des lumières de ses employés, au lieu d’utiliser les lumières de tous ?
On connaît les hauts faits de MM. les ingénieurs en chef des ponts et chaussées. Je ne me permettrai de citer que l’histoire du pont des Invalides, de peur qu’on ne m’accuse de diffamation ou d’attaques envers un corps constitué ; mais il y a d’autres et de nombreux exemples du même genre.
