416 L’INVENTEUR.
encore, cherchent, non positivement à absorber la gloire due au créateur, mais à s’emparer du produit de son œuvre!...
Quelle invention n’a pas été contrefaite ? Contrefaire une invention est devenu une habitude suivie par tout le monde.
Chacun apprécie la vérité de ces paroles : « Invente et tu mourras persécuté comme un criminel; copie et tu vivras heureux comme un sot... copier c’est vivre.» Et comme excepté quelques fous, quelques têtes brûlées, quelques cerveaux fêlés, tout le monde aime mieux vivre que d'être persécuté, tout le monde se jette sur chaque nouvelle invention, comme une bande de corbeaux sur une charogne, et essaye d’en emporter des lambeaux. C’est à qui prendra le plus gros morceau. Tous sont là l’œil avide, grilles et becs ouverts, tirant chacun de leur côté la malheureuse invention. L’un s’en approprie une petite partie, un autre en prend une plus grande, jusqu’à ce que vienne un vautour plus hardi qui l’emporte tout entière. Ne faut-il pas bien que tout le monde vive ? Les contrefacteurs sont ennemis des monopoles. Ils regardent la propriété comme un injuste privilège; ils s' écrient : La propriété c’est le vol, et pour rester honnêtes gens, ils commencent par voler la nouvelle invention. Ce sont d’ardents communistes qui, cependant, feront condamner aux travaux forcés un pauvre diable qui leur aura dérobé un morceau de pain. Mais distinguons ! ils se figurent eux être honnêtes gens, et si on les traitait de voleurs, ils vous traduiraient devant le tribunal de police correctionnelle, qui les a peut-être condamnés, et, preuves en main, ils prouveraient que l’épithète qu’on a employée à leur égard est impropre, car ils n’ont pas été condamnés comme voleurs, mais comme contrefacteurs, ce qui n’est pas la même chose. Evidemment, et il ferait une grosse erreur celui qui voudrait confondre ces deux espèces d’individus en une même classe. D’abord, pourrait-on lui dire, la
