cette belle invention ; Franklin était Américain et le patriotisme existe, même parmi les savants. Ils poussèrent ce noble sentiment jusqu’au dévouement. Franklin, par exemple, répond aux huées des membres de la société royale de Londres en réalisant l’idée du paratonnerre, bientôt il est impossible de nier son utilité. Une Société de savants ne peut s’avouer vaincue ; or la Société royale a nié le pouvoir des pointes, donc Wilson et autres savants, malgré les faits, prétendent que sa forme le rend dangereux. De nombreux mémoires sont publiés pour le démontrer ; le roi Georges, en bon Anglais et par conséquent en ennemi des Américains, fait élever sur son palais des paratonnerres terminés en boule ! Il voulait se faire foudroyer par patriotisme.
Cela n’est pas, parce que cela n’est pas. M. Pouchet est Français : il n’y a pas de question patriotique en jeu. Mais M. Pouchet est novateur, cela suffît pour le faire condamner quand il relève la génération spontanée de l’oubli dans lequel les rigueurs de la science officielle l’avaient ensevelie. Ce fut fort heureux, et pour lui et pour la science qu’il ne fût pas tout à fait le premier venu, car si des titres ne l’eussent soutenu, le secrétaire perpétuel eût négligé de parler de sa communication, les comptes rendus n’en eussent pas fait mention et la presse n’en eût eu connaissance. Il est facile de le .préjuger en voyant l’explosion de colère qu’elle souleva. Tous les membres de la docte assemblée se levèrent en masse pour protester contre cette témérité. M. Milne Edwards s’excuse de discuter une pareille question, bien indigne d’occuper les moments précieux de ce corps si occupé. Tous ces cadavres scientifiques secouèrent le linceul sous lequel ils dormaient si paisiblement et trouvèrent de la voix ; nier la vie : c’était dans leur rôle.
Enfin, le novateur put se faire entendre. Il balaya en quelques mots toutes les vieilles objections qu’on lui opposait comme des obstacles indestructibles, et l’Académie
