ne les communiquent pas, le procès est bien et dûment jugé ; l’inventeur est condamne avec toute raison, en toute justice. C’est pis que l’instruction criminelle secrète qui nous indigne tous.
Ce n’est point pour dire du mal de l’Académie, mail quelquefois la manière dont sont composées les commissions ne présente pas toutes les garanties désirables. Rousseau lui ayant présenté son système de notation musicale, trois académiciens fort savants, mais ne sachant pas déchiffrer une note, furent nommés pour l’examiner.
Le marquis de Jouffroy voulant fonder une Compagnie pour exploiter son système de navigation par la vapeur, s’adresse pour obtenir un privilège à M. de Calonne. Celui-ci en référa à l’Académie des sciences. Elle nomma, selon l’usage antique et (solennel, une commission, mais en ayant soin de mettre parmi ses membres le même Perrier qui avait été autrefois le rival de Jouffroy. Être juge et partie dans une question a toujours paru incompatible avec le bon droit ; mais la jurisprudence académique a des licences.
Le jugement h porter sur la valeur de l’invention de Jouffroy était simple. Il avait fait une expérience devant des milliers de spectateurs, elle refusa d’ajouter foi à cette voix publique qui proclamait le succès, elle exigea que l’expérience fût renouvelée à Paris. Mais le marquis de Jouffroy avait été ruiné par la construction de sou bateau, et son œuvre fut perdue, parce que l’Académie n’avait pas même accepte la signature du notaire juré et des quatre témoins que voulait imposer Voltaire aux théories du professeur Kœnig.
La manière de procéder n’a pas changé. On nomme une commission pour décerner un prix à l’auteur du meilleur traité sur la génération spontanée. Elle se compose de six membres : quatre sont des adversaires convaincus de l’hétérogénie. M. Geoffroy Saint-Hilaire et M. Serres seuls
