et c’est encore une opinion qui a cours aujourd’hui parmi beaucoup de gens.
Même les machines d’une utilité immédiate, évidente, dont chacun peut constater les effets par ses yeux, éprouvent la plus grande difficulté à être acceptées par le public ; quant à espérer qu’elles seront estimées à leur valeur, il n’y faut pas songer. Ce fut ce qui arriva à la machine d’Arkwright dont tous pouvaient cependant apprécier facilement les résultats.
Voici un fait tout récent qui fait bien le pendant de celui-là.
M. Leprovost a construit de ses deniers un wagon de première classe présentant toutes les améliorations demandées par le public, tous les jours, avec tant d’instance. Il ne coûte pas plus cher que les autres wagons. On s’en est servi avec succès sur la ligne de l’Est, ce qui ne l'a pas fait adopter. M. Leprovost n’a eu d’autre ressource que d’en appeler au jugement de tous, en l’exposant dans les ateliers de la maison Godillot, puis dans la rue Saint-Honoré.
Mais pourquoi ne l’a-t on pas adopté ? Mystère des mystères !
Peut-être que s’il allait quelque temps en Angleterre, il aurait chance d’être mieux accueilli ensuite par nous. Il faut que les inventions fassent leur tour d’Angleterre comme les ouvriers font leur tour de France. Les chemins bruneaux étaient connus, il y a trois siècles en France, le Mac-Adam nous est revenu d’Angleterre avec un nom anglais. C’est incroyable combien nous sommes Anglais. Le nom même donné à notre bilan social est anglais : budget vient de bougette, vieux mot donné par nous à l’Angleterre et qui nous est revenu métamorphosé. Denis Papin trouve la puissance motrice de la vapeur ; mais il a fallu qu’elle fût appliquée par Newcomen, Savery, Watt, Stephenson, après quoi, non sans peine, les bateaux à vapeur et les locomotives reviennent en France. J. Lebon conçoit le projet
