toutes les veilles qui ont brisé mon corps, toutes ces luttes qui ont voûte mon dos et blanchi mes cheveux ; tout cela serait chimère et vanité !...
Et alors parfois à force d’entendre répéter sans cesse cela par les hommes positifs qui ont bien fait leur chemin dans le monde, que l’on regarde universellement comme des hommes dans l’avis desquels on peut avoir toute confiance, qui sont les oracles de la localité, le malheureux finit par croire que tant de gens ne peuvent se tromper, qu’il a tort, qu’il doit renoncer à ses folies, et il brûle ses plans et brise ses modèles !
Mais s’il réagit bientôt contre ce découragement, si la vigueur de son caractère l’empêche de se laisser étouffer par cet amas de stupidités qu’on entasse sur lui, s’il se relève comme Galilée et s’écrie : Et pourtant elle tourne !... S’il ose s’indigner contre ses ineptes contradicteurs, abattre sous des paroles de mépris leurs honteuses théories, châtier d’un coup de fouet sanglant ces lâches égoïstes, marquer au fer rouge ces idiots, alors, on ne le plaint plus, on ne lui adresse plus de ces douces paroles, vraies jattes de lait empoisonnées, qui font bouillir le sang, de ces consolations mensongères, de ce* encouragements méchants qui commencent de la manière la plus amicale possible, mais qui se terminent par un seulement !!!... comme dans les Faux Bonshommes.
Au moins l’inventeur est débarrassé de ces pilules dorées qui brûlent la gorge.
On l’attaque ouvertement avec un mélange de pitié et de dédain ; on lance sur lui des bruits calomnieux ; ces hommes disent d’un air satisfait en se frottant les mains :
— J’ai essayé de le retirer du gouffre dans lequel il s’enfonce ; mais il n’a pas compris mes bontés ; il m’a repoussé comme si je voulais autre chose que son bien ... c'est un pauvre fou à qui il faut bien laisser suivre sa destinée, puisqu’il ne veut rien entendre.
