tion, à toute la science passée et présente, des matériaux, obligé de faire cinquante découvertes, cent inventions pour produire son œuvre, appelant à son secours la chimie, la physique, la géologie, la zoologie, tout ce qui est inconnu et ce qui est à connaître, leur appliquant, à toutes ces connaissances immenses, la règle des mathématiques ; — le jour, forcé d’être technologue, mécanicien, de connaître la trempe de l’acier, le maniement du for, de savoir la résistance de tous les matériaux, leurs propriétés diverses, de travailler lui-même de ses mains, de faire passer sa pensée dans la pensée de ses aides, de faire comprendre par intuition une chose qui n’existe pas encore ? Le voyez-vous se heurtant à mille obstacles, aux accidents ordinaires qui surviennent dans toute fabrication et de plus à toutes les chances imprévues de la création ; forcé d’aller partout, de voir tout, de consulter mille hommes, de lire mille ouvrages, de multiplier les pas et les démarches pour puiser des renseignements , vérifier des faits, faire de nouvelles observations ? Si vous vous figurez alors l’inventeur, méditant la nuit, courant et travaillant le jour, vous serez, effrayé en songeant à l’immense dépense de force et d’activité qu’il est obligé de faire ; vous ne croirez plus qu’une invention n’est rien a produire ; vous aurez le vertige en comprenant son existence fiévreuse, et vous ne lui ménagerez plus ni gloire ni récompenses.
Si l’écrivain est obligé à une immense dépense de force, d’activité, d’énergie, s’il est soumis à un immense travail de cerveau ; si le peintre est obligé à de longues études, à de longs tâtonnements, nul cependant n’est condamné à toutes les tortures que doit subir la pensée de l’inventeur, car nul, comme lui, n’est forcé de lutter, avec la même force, en même temps avec sa pensée et les obstacles matériels.
Il est non-seulement, en effet, condamné à marcher dans ses idées, à suivre leur cours,à les faire passer de l’état d’em-
