L’inventeur ne travaillera plus pour le roi de Prusse ; il recevra un juste salaire de ses efforts, et si, en mourant, il n’a pas le bonheur de voir son invention triompher complètement, il emportera du moins dans la tombe la consolation de penser que ses enfants ne seront pas dépouillés de son héritage et que son œuvre ne périra pas, que d’autres la fécondront et qu’elle vivra.
L’association ! ai-je dit ; grand motet grande chose. L’association seule pourra assurer et équilibrer les droits de l’inventeur : seule elle pourra leur rendre une complète justice ; seule elle pourra hâter la marche du progrès.
Que fera-t-elle en effet ? Elle recueillera les traditions, elle établira des rapports entre les hommes qui poursuivront la même œuvre ; elle empêchera les idées de se perdre, en concentrant les forces disséminées, éparses, sans lien entre elles ; elle économisera le temps ; elle arrêtera cette déperdition immense d’efforts dans lesquels se consument tant d’inventeurs, parce qu’isolés ils ignorent souvent les travaux faits sur la même matière, travaux dont la connaissance supprimerait mille obstacles, résoudrait mille questions dont ils ne voient pas eux-mêmes la solution, soit que la nature de leur esprit s’y oppose, soit que le manque d’observations ou de documents sur ce point les arrête ; elle recueillera les idées et les faits, elle les groupera ; elle en portera rapidement la connaissance à tous ceux qui s’intéressent à la question ; elle sauvera de l’oubli les efforts antérieurs ; elle en tiendra compte ; elle déterminera le rôle qu’aura joué chaque pionnier ; elle biffera le hasard qui a eu une si grande influence sur la vie et les œuvres de la plupart des inventeurs ; elle permettra à chacun d’utiliser toutes ses forces, d’employer tout son talent et toute son énergie ; elle supprimera les chances aléatoires auxquelles l’inventeur a été soumis jusqu’alors et les changera en certitude.
Voilà ce que l’association devra faire et voilà ce qu’elle fera le jour où elle pourra prendre une libre expansion et
