L'INVENTEUR. 105
brouillé, de plus obscur que ces traditions scientifiques.
Trevithick et Vivian font d’abord une voiture à vapeur à haute pression, selon le système d’Evans, mais en en perfectionnant beaucoup de détails. Us essaient de l’appliquer au transport sur les routes; mais elle était trop pesante.
Alors, pour ne pas perdre tout le fruit de leurs travaux, ils la placent sur des rails, qui servaient dans les mines au transport de la houille.
Ce n’était qu’un pis aller, dont ils n’espéraient guère, grâce au préjugé qui soutenait que les roues devaient patiner sans avancer sur les rails.
Voilà comment arriva la réalisation des chemins de fer.
Les rails eux-mêmes étaient connus depuis longtemps. Au dix-septième siècle on s’était servi d’ornières pour faciliter la traction ; puis étaient venus les rails en bois ; on les avait ensuite revêtus de bandes de fer; en 1738 pour la première fois on avait appliqué des rails de fonte ; on supprima ensuite les rebords qui donnaient trop de frottement, pour les remplacer par de simples bandes de fer. Pour empêcher alors les roues de quitter la voie, on les arma d’une saillie intérieure.
Voyons la généalogie des divers métiers qui ont engendré le métier Jacquart : — le métier de Jean Calabrais, importé en France au quinzième siècle; — en 1620, Dagon invente le métier à la grande tire ; — en 1687, Galantier et Blache inventent le métier à la petite tire ; — en 1723, Basile Bouchon invente le métier pour petit façonné ; — 1728, métier à grand façonné; — en 1744, Vaucanson crée le métier avec cylindres ronds; — en 1766, Ponçon invente le métier pour faire plusieurs armures; — en 1798, Vezier invente le métier petit façonné, dit ligature ; et ce n’est qu’en 1804 que Jacquart, appliquant le carton de Falcon à la machine de Vaucanson et y substituant le cylindre carré, crée la machine qui porte son nom et qui n’arrive à sa perfection
