Quand Davy parvint à produire le potassium, on supposa que les alchimistes d’Orient en faisaient usage pour la composition du feu grégeois. — Delisle, en 1823, propose l’hélice qu’avait déjà inventée Dallery. — Ce furent les frères Havart de Rouen qui, en 1740, eurent la première idée du velours de coton. — Les allumettes étaient connues dès le dix-septième siècle ; il a fallu près de deux siècles pour les rendre d’un usage pratique. — Les Chinois, dit-on, ont connu de tout temps les ponts suspendus ; les Assyriens, les tunnels ; les prêtres étruriens, le paratonnerre ; ceci est difficile à croire, mais enfin !…
Ce qui est plus sûr, c’est que la presse hydraulique a été inventée par Pascal, mais exécutée par l’Anglais Bramah.
Les Indiens ont inventé les fusées de guerre ; au seizième siècle, on connaissait les fusils se chargeant par la culasse.
Cardan parle d’un blutoir mécanique.
Les sondes, attribuées à Décan, sont décrites dans le Traité de la passion calculeuse de Ant. Guéner.
On a trouvé un forceps à Pompeï.
Un spéculum a été décrit et figuré par Ambroise Paré. Un scarificateur est gravé dans l’Officine d’Ésaïe Lelièvre, publiée en 1583.
En 1681, Papin avait écrit un traité des opérations sans douleur, et au moyen âge on avait le vin de mandragore.
Dès le dix-huitième siècle, on avait des cartons incombustibles et indestructibles. On en faisait des voitures, des maisons, des vaisseaux.
Le stuc était connu au seizième siècle.
Dès le dix-huitième siècle, on employait le fer dans les constructions.
Roger Bacon eut l’idée du télescope.
On tâtonne d’abord ; on prend un morceau d’ambre ; puis Otto de Guericke fait une sphère de soufre ; Hauksbee remplace cette sphère de soufre par un cylindre de verre ; et on a la machine électrique.
