CONCLUSION 399
ses entraves, s’ouvre à autrui, ne demandant qu’à aimer. L’égoïsme le plus grossier contient peut-être encore de la moralité à l’état latent. On peut, sans aucune contradiction, faire rentrer l’intérêt et l’égoïsme, comme de simples moments, dans l’évolution de la volonté désintéressée ; on peut dire, en retournant la parole de La Rochefoucauld, que l’amour de soi se perd dans l’amour d’autrui, et même qu’au fond il en vient indirectement, comme les fleuves viennent de l’Océan même dans lequel ils vont ensuite se jeter et disparaître.
V
L’AMOUR DE LA VÉRITÉ DANS LA MORALE UTILITAIRE
Aimer véritablement les autres hommes, c’est dépasser l’utihtarisme exclusif ; aimer et poursuivre, par-delà soi-même et les autres, la vérité, n’est-ce pas encore s’élever au-dessus de cette doctrine trop étroite ? La vérité, pour les empiristes anglais, se réduit entièrement à une association d’idées persistante ; l’idée, à son tour, trouve son origine dans la sensation. Comprendre, au fond, c’est donc sentir, et la vérité n’est qu’un abstrait de la sensation. Comme la vérité dérive ainsi tout entière des sens, l’intelligence qui la cherche ne peut être mue elle-même qu’au moyen des sens, par le désir et le plaisir. Aussi le rapport moral de la vérité et de l’intelligence, comme celui du bien et de la volonté, ne sera au fond qu’un plaisir délicat. La vérité n’a, subjectivement, rien de plus que la sensation et ne vaut comme elle que par la satisfaction qu’elle me procure. Chercher la vérité, c’est chercher la jouissance intellectuelle qu’on éprouve à la posséder, c’est chercher aussi la jouissance sensible qui découle pour nous de cette possession, comme les honneurs, la gloire, la puissance, etc. L’intelligence , cette faculté qui semblait essentiellement désintéressée, rentre comme toutes choses sous les lois de l’intérêt. Mais, pourront demander les adversaires de l’empirisme anglais, chercher ainsi la vérité, comme on cherche un objet agréable, ne serait-ce pas s’exposer à ne la trouver jamais ? Peut-être, pour prendre tout son essor, l’intelligence a besoin, comme la volonté, de se rendre impersonnelle ; peut-être, sortant du moi étroit, elle a besoin de se
