visage, ses sourcils froncés, la dureté de son œil, le pli mauvais de sa bouche contrastent avec l’air radieux de ses hommes.
— Hum ! Pas l’air commode, le gars ! Une vilaine mine de vent debout, ce coco-là ! Il ne me revient qu’à moitié !…
C’est encore Marhadour qui donna son avis, mais, cette fois, à voix basse, comprenant que toute plaisanterie devenait impossible avec une pareille face d’ours.
Tréboul, Kerbonn et Lagadec commencent à débarrasser la barque de son chargement, et bientôt les raies énormes viennent plaquer avec un formidable floc leur grand corps plat sur les dalles de la cale.
Les unes montrent le blanc laiteux de leur ventre, où saignent des roseurs, la fente hideuse de leur bouche étrangement placée en plein corps ; les autres dressent sur leur dos marbré, d’un brun roux tirant sur le verdâtre, ces terribles épines qui se prolongent jusqu’à l’extrémité de la queue longue et étroite, et font d’atroces blessures venimeuses.
Chaque homme ne peut en saisir qu’une à la fois pour la traîner hors du bateau, se colletant pour ainsi dire avec elle, tellement elles sont de belle taille. Tout le plan incliné qui monte vers le quai en est bientôt couvert ; les sabots des pêcheurs glissent sur ces masses gluantes entassées de ci de là par paquets, en un grouillement confus, d’où
