Des battements de mains claquèrent, bafouant la défaite de l’égoïste et prudent allié :
— Bien fait pour l’English !…
Guivarcʼh triomphait, l’air heureux :
— …Et nous répondons aux Russes à coups d’obusier ! Ça changeait un peu les choses !… De l’Amiral on finit par voir la chose, on nous envoie un canot armé qui nous appuie ; à terre, les nôtres, à leur tour, reprennent courage et se mettent à tirailler ferme sur les blouses rouges, de sorte qu’on parvient à s’en tirer tout de même !… Il faisait chaud, plus chaud qu’au jour d’aujord’hui, pour sûr !… Cette affaire-là nous mit 209 blessés à bord !…
C’était un dimanche, par un joli ciel bleu de novembre finissant, un dernier beau jour, toutes les barques alignées, au repos dans le port que la marée emplissait peu à peu, les pêcheurs flânant de ci de-là, dans leur blouse des jours de fête, la blouse bleue très courte venant aux reins, la casquette ou le béret sur la tête, joues et menton rasés de frais tranchant sur le cuivre des joues, du nez et du cou, ne sachant trop que faire de leur temps et se réunissant volontiers par petits groupes, pour causer de choses et d’autres.
Un jeune matelot, retour de Madagascar, en parlant de ce qu’il avait vu chez les Malgaches, avait remué les vieux souvenirs ; on avait conté des aventures, des tempêtes, des farces du bord, et
