« C’est là, monsieur, une entreprise qui mérite d’être tentée ! C’est une tâche qui vous appartient !
« Avec le crédit mérité dont vous jouissez près d’un puissant prince, et avec le nom que vous portez, entreprendre, c’est réussir !…
« Tout en approuvant mon idée, quelques personnes m’ont fait observer qu’elle était reconnue et acceptée par toutes les nations civilisées, et que les chirurgiens militaires n’étaient plus aujourd’hui considérés comme prisonniers de guerre.
« C’est beaucoup sans doute, et cela fait honneur à la civilisation de notre époque ; mais ce n’est pas assez ; et il est, je crois, plus sage d’enchaîner la volonté des hommes par un droit écrit, que de se fier à leur générosité qui est mobile et capricieuse comme leurs passions.
« Un contrat synallagmatique entre les souverains, serait plus fort et plus rassurant qu’un usage, et donnerait à l’institution que je propose une auguste sanction, qu’elle ne saurait avoir sans cela.
« Que de choses surgiraient de cette institution ainsi placée sous la protection officielle des chefs des peuples !…
