tillon. Deux officiers ayant réussi à s’évader, on fit lever tous les prisonniers malades, et on les empila dans une chambre vide de la prison de Libby, où on les laissa vingt-quatre heures sans manger ni boire, et sans couverture, pour les punir de n’avoir pas révélé la tentative de leurs compagnons. Le docteur Pierce en mourut. Les officiers de la chambre supérieure, ayant soulevé une planche pour communiquer avec leurs malheureux camarades et pour leur envoyer quelques vêtements et un peu de nourriture, furent eux-mêmes privés de leurs rations pendant tout un jour.
Les lits étaient d’une saleté repoussante, inadmissibles pour des blessés et des malades. Le docteur Ferguson, en constatant l’air hagard et sauvage des prisonniers, ajoute : « Je ne puis l’attribuer qu’au manque de nourriture, de soins et de bons traitements. Jamais je n’avais rien vu de pareil auparavant. »
Un intendant hospitalier, prisonnier lui-même, trouva un jour, par hasard, le rapport trimestriel du médecin en chef de l’hôpital, et il le produisit lors de son interrogatoire. Pour les trois premiers mois de l’année, il indiquait 1400 décès sur 2800 malades. La moitié avait péri !
