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III
Quand elle a disparu, Antoine aperçoit un enfant sur le seuil de sa cabane.
C’est quelqu’un des serviteurs de la reine,
pense-t-il.
Cet enfant est petit comme un nain, et pourtant trapu comme un Cabire, contourné, d’aspect misérable. Des cheveux blancs couvrent sa tête prodigieusement grosse ; et il grelotte sous une méchante tunique, tout en gardant à sa main un rouleau de papyrus.
La lumière de la lune, que traverse un nuage, tombe sur lui.
antoine
l’observe de loin et en a peur.
Qui es-tu ?
l’enfant
répond :
Ton ancien disciple Hilarion !
antoine
Tu mens ! Hilarion habite depuis de longues années la Palestine.
