Hélas, non ! je ne l’espère pas ; j’aurais dû naître au temps de Charlemagne ou de saint Louis. Comme j’aurais frappé de larges coups d’épée sur les Saxons et les Sarrazins ! les armes entamaient facilement ces corps sans cuirasses et pénétraient plus avant dans les chairs, mais maintenant…
Oh oui ! c’était là le bon temps ! comme il y avait des mêlées sanglantes, acharnées, et les coups de lance, et les chevaux qui galopaient sur les cadavres et s’abattaient tout fumants de carnage sur une poussière mêlée de sang !
Assez, monsieur de Chabannes !
Et moi aussi, j’aimerais mieux, par saint Duntan ! chasser les aigles sur mes montagnes, ou poursuivre l’Anglais dans nos vallées que d’être un capitaine de gardiens écossais ; sans doute j’aurais la tête plus fière et la mine plus rosée au grand air que de faire le guet au haut des tours. Mais, pardieu ! j’aurais aussi le ventre moins gros et la bourse moins garnie ; et puis c’est un grand roi que le roi de France, un joyeux compère qui paie bien ses amis et qui n’est pas fier pour nous autres.
Qui nous dit en effet, messieurs, que nous n’irons pas bientôt en guerre contre le duc de Bourgogne ? c’est un vaillant champion, qui frappe fort.
J’ai une vieille haine de famille contre la Bour-
