été essentiellement théologique. Parcourez l’histoire du cinquième au seizième siècle ; c’est la théologie qui possède et dirige l’esprit humain ; toutes les opinions sont empreintes de théologie, les questions philosophiques, politiques, historiques, sont toujours considérées sous un point de vue théologique. L’Église est tellement souveraine dans l’ordre intellectuel, que même les sciences mathématiques et physiques sont tenues de se soumettre à ses doctrines. L’esprit théologique est en quelque sorte le sang qui a coulé dans les veines du monde européen, jusqu’à Bacon et Descartes. Pour la première fois, Bacon en Angleterre, et Descartes en France, ont jeté l’intelligence hors des voies de la théologie.
Le même fait se retrouve dans toutes les branches de la littérature ; les habitudes, les sentiments, le langage théologiques y éclatent à chaque instant.
À tout prendre, cette influence a été salutaire ; non seulement elle a entretenu, fécondé le mouvement intellectuel en Europe ; mais le système de doctrines et de préceptes, au nom desquels elle imprimait le mouvement, était très-supérieur à tout ce que le monde ancien avait jamais connu. Il y avait à la fois mouvement et progrès.
La situation de l’Église a de plus donné, au développement de l’esprit humain dans le monde moderne, une étendue, une variété qu’il n’avait point eues jusqu’alors. En Orient, l’intelligence est toute religieuse ; dans la société grecque, elle est presque exclusivement humaine : là, l’humanité proprement dite, sa nature et sa destinée actuelle disparaissent ; ici, c’est l’homme, ce sont ses passions, ses sentiments,
