ENCYCLOPEDIC PROGRESSIVE.
LAW.
LAW* et de son systeme.de finances. — Jean Law de Lauriston naquit a Edimbourg, en avril 1671. Sa mere, Jeanne Campbell, descendait de la celebre maison ducale d'Argyle ; son pere , William Law , exer- <jait a Edimbourg la profession d'orfevre, qui, par les attributions , la consideration et les richesses , equi- valait alors a celle de banquier. William Law acquit une fortune considerable , etacheta en Ecosse les deux terres de Randleston et de Lauriston. II niourut fort jeune , et laissa son fils aine, Jean Law, a peine ige de quatorze ans. Ce fils re$ut une education soignee , et montra une rare aptitude a tous les genres d' etude. II se hata de jouir de son independance et de sa fortune , ne voulut point em- brasser la profession de son pere, et prefcra, a une vie sedentaire et laborieuse , les plaisirs , les voyages et les sciences librement etudiees. II etoit beau, grand, bien fait, plein de grace et d'agilite ; il excellait dans tous les cxercices du corps, et particulierement dans le jeu de paume, fort en vogue alors en Ecosse. Son esprit n'etait pas moins distingue que sa personne ; il s'exprimait avec facilite et avec force ; il avait pour le calcul et les sciences exactes des dispositions extraordinaires.
A vingt ans il quitta sa mere et se rendit d'Edimbourg a Londres. II employa son temps a jouer, a plaire aux femmes, et a etudier les secrets du credit et du com- merce* Tout a la fois curie ux et passionne, il commit beaucoup de fautes et acquit de vastes connaissances. Appli quant le calcul aux jeux, il fcisait sans delay a ule ties gains considerables; mais ses depenses etaient encore plus considerables que ses gaias, et il finit par contracter beaucoup de dettes. II se resolut alors a vendre la terre
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