lement comme la source du bien-être physique des peuples, mais aussi de leur développement moral et intellectuel. C’est aussi la doctrine d’Adam Smith, qui, vers l’époque où les Essais de Hume parurent, se lia étroitement avec l’illustre philosophe, son compatriote, que l’on peut regarder comme son maître en même temps que son ami. Dans la même année 1752, Smith fut nommé à une chaire de philosophie morale à Glasgow, et ce fut dans son Cours qu’il introduisit l’enseignement de l’économie politique, durant lequel il ne cessa d’entretenir d’intimes relations avec Hume.
Les grands hommes sont le résultat des événemens non moins que de la nature. La nature fait les frais de leurs facultés, et les circonstances, au milieu desquelles la fortune les place, sont le terrain où ce germe se développe. La paix de 1763 eut lieu. La France paya cher l’incapacité de son gouvernement ; mais la plus mauvaise paix vaut mieux qu’une guerre prolongée. Les Anglais riches se répandirent sur le continent, et, parmi eux, le jeune duc de Buccleugh. Un ami commun fit à Smith la proposition de raccompagner ; et les avantages qui lui furent offerts, joints au désir de comparer d’autres mœurs et d’autres institutions avec celles de son pays, déterminèrent Smith à accepter cette proposition. Je remarque ce voyage parce que je pense qu’il eut une fort grande influence sur les progrès de la science qui nous occupe. Smith, avec le jeune duc, après s’être arrêtés peu de temps a Paris, se rendirent à Toulouse, où ils passèrent un an et demi. Là ils se rendirent maîtres de notre langue qu’il ne suffit pas d’avoir étudiée dans les livres, pour être en état de sentir les agrémens et souvent l’instruction que l’on trouve dans la bonne compagnie en France. Smith, après avoir parcouru nos provinces du midi et une partie de la Suisse, se rendit à Paris, où il passa dix mois avec tous les avantages que pouvaient procurer la grande fortune, aussi bien que le nom de son
