logie du corps humain, le traitement plus éclairé des maladies, de nouveaux spécifiques découverts, des habitations plus aérées, des soins mieux entendus du premier âge, beaucoup d’entraves supprimées, ont prolongé la durée de la vie moyenne, et elle gagne encore tous les jours[1].
Ce n’est pas uniquement le rapport qui existe entre la somme des produits et le nombre des hommes, qui lie les questions relatives à la population aux principes de l’économie politique ; les phénomènes que présentent la distribution des habitans sur le globe, les colonisations, la formation et l’accroissement des villes, et les communications ouvertes entre les peuples, trouvent leurs explications dans les mêmes principes.
La connaissance des procédés, suivant lesquels les richesses se distribuent dans la société, n’est complète que pour les personnes qui possèdent la théorie des échanges et des débouchés ; et cette théorie, qui n’est bien connue que depuis peu d’années, a répandu un nouveau jour sur les monnaies, cet agent si important de la circulation et des échanges.
Dans une société nombreuse et avancée, la presque totalité des consommations ne s’opère qu’à la suite d’un échange ; car chacun ne s’occupant que d’un seul produit, ou même d’une portion de la production d’un seul produit, ne jouit que par le moyen de l’échange, de l’immense variété de choses dont il fait usage. Mais l’échange en na-
- ↑ On en a quelques preuves irrécusables qui ne peuvent pas entrer dans une esquisse aussi rapide ; comme, par exemple, le nombre des naissances qui n’augmente pas dans la même proportion que la population ; et l’on aurait à cet égard des remarques bien importantes à faire si les faiseurs de statistiques entendaient mieux l’économie politique, c’est-à-dire, la nature des choses et la liaison des causes avec leurs effets. Ils entasseraient alors moins de chiffres inutiles et nous fournir raient des données capables de conduire à des résultats précieux.
