ont la même valeur, leur consommation n’a été qu’une avance qui a été faite, et la production en a été le remboursement.
Lorsque l’on considère le capital seulement sous le rapport de sa valeur, comme cette valeur est perpétuellement reproduite, ou, si l’on veut, logée, tantôt dans une matière, tantôt dans une autre, on voit en lui un fonds permanent qui remplit son office de même qu’un fonds de terre, et qu’on prête ou qu’on loue aussi bien que ce dernier. C’est ainsi que le considère le capitaliste, qui ne s’informe qu’accidentellement de ce que fait son capital, comme un propriétaire, qui va voir ses fermes, s’informe des cultures variées qui couvrent son bien.
Il est bon toutefois, lorsqu’on ne veut pas nourrir son esprit d’illusions, de ne pas perdre de vue qu’un capital, quoiqu’il semble ne consister que dans une valeur, qualité morale et fugitive, n’existe réellement que lorsque cette valeur réside dans un objet matériel. Le crédit, qui est une qualité morale aussi, n’est pas un capital ; il n’est que la faculté possédée par un particulier, par une association, de pouvoir obtenir’la jouissance d’un capital possédé par une autre personne ou une autre association, à telles ou telles conditions ; mais il n’est point un capital. Celui-ci est tout autre chose ; il existe par lui-même et réside toujours dans des objets matériels, car il n’y a que des objets matériels qui puissent être cédés, prêtés, passer d’une main dans une autre[1].
- ↑ Un titre, un effet de commerce, un simple transfert d’un compte sur un autre, sont le signe représentatif d’un capital, mais ne sont pas le capital lui-même. Un titre n’aurait aucune valeur, ne serait rien, s’il n’avait été précédé d’un versement réel, fait à une époque ou bien à une autre, et s’il ne donnait le droit au porteur du titre de retirer, en valeurs réelles et matérielles, le montant du dépôt.
Le talent d’un avocat, d’un médecin, qui a été acquis au prix de quelque sacrifice et qui produit un revenu, est une valeur capitale, non
