j’envoie chercher le commissaire de police qui saura bien, lui, vous faire avouer votre dernier crime… Si, au contraire, vous faites preuve de franchise et de repentir, je vous donne ma parole d’honneur, au nom de mon père et au mien, que vous pourrez sortir d’ici librement.
– Eh bien, oui, murmura enfin le Yankee décontenancé, je vais tout vous dire…
Il raconta, d’une voix haletante, comment il avait empoisonné le chien avec des boulettes de strychnine, comment il avait escaladé la palissade et limé l’articulation d’une aile de l’aéroscaphe.
Un silence mortel suivit cet aveu.
M. Bouldu se contenait à grand-peine.
Il regrettait fort de s’être engagé à mettre son prisonnier en liberté…
Soudain la porte du salon s’ouvrit avec fracas.
Le docteur Rabican, qui s’était hâté d’accourir, aussitôt sa visite terminée, traversa le salon ; et d’un premier mouvement irraisonné, se précipita vers M. Bouldu, dont il serra les mains avec effusion.
Les deux amis étaient si émus qu’ils ne purent prononcer aucune parole.
Van der Schoppen, attendri de ce spectacle, avait, tiré un madras à carreaux, de la dimension d’une serviette ordinaire, et il essuyait furtivement une larme.
Yvon avait serré la main du docteur ; mais il
