Alban fut séduit par cette jeune fille qui joignait à une rare beauté, des qualités de femme d’intérieur que ne possèdent pas beaucoup de modernes fiancées.
Alban n’eut pas une minute d’hésitation.
Malgré ses parchemins, il consentit à unir sa destinée à celle de cette jeune fille élevée en dehors des préjugés habituels du monde, mais dont l’honnêteté et la grâce étaient parfaites.
Les deux jeunes gens n’étaient encore que fiancés lorsque M. Bunger fut victime d’une terrible catastrophe.
Le cirque se trouvait alors à Poitiers.
La ville avait loué, pour une durée de deux mois, un vaste baraquement en planches construit sur la place de la Lamproie.
Soit malveillance, soit incurie, le feu prit dans la lampisterie ; et malgré tous les secours, l’incendie, activé par un fort vent d’ouest, eut bientôt dévoré le fragile édifice.
C’est à grand-peine que les pompiers et les soldats purent préserver les maisons voisines.
Malheureusement, les dégâts ne furent pas seulement matériels.
M. Bunger, qui s’était précipité au milieu des flammes, pour sauver au moins la caisse et la comptabilité, fut une des premières victimes.
On retrouva dans les décombres, son cadavre à demi carbonisé.
À part quelques chevaux, qui avaient réussi à briser leurs longes, et qui, fous de terreur,
