Des pêcheurs les sauvèrent.
Mais Alban était ruiné.
Il fut rapatrié par les soins du consul, et eut, peu après, la douleur d’assister à la vente du château.
Le jeune homme, malgré ses déboires, gardait une foi tenace en ses idées.
Sa ruine ne le toucha que médiocrement.
La ville de Bruges organisait alors de grandes fêtes.
Il s’entendit avec la municipalité, et s’éleva, devant des milliers de spectateurs ébahis, dans une nacelle simplement composée d’un filet.
Son succès fut considérable.
Depuis lors, le jeune vicomte de Florizel, sous le pseudonyme emphatique d’Alban Molifer, courut les fêtes, et vécut du produit de ses ascensions.
Malheureusement, les mortes-saisons sont longues et fréquentes, dans le métier d’aéronaute-exhibitionniste.
Alban, après avoir été dans la gêne, connut la misère dans toute son horreur.
Il manquait de relations. Sa franchise et sa fierté naturelles avaient écarté de lui certains protecteurs. Il ne sut que devenir.
C’est alors qu’un acrobate, que la hardiesse avec laquelle il faisait du trapèze au-dessous de la nacelle d’un ballon captif, avait rendu célèbre, proposa à Alban, auquel il s’intéressait, un engagement dans un cirque.
