— Vous avez agi comme des gamins. Est-ce raisonnable de faire l’école buissonnière au régiment ? Si le soldat ne donne pas l’exemple de la soumission à la loi et au règlement, qui le donnera ?
— Ça, c’est vrai ! positivement !
— Je dois vous punir sévèrement, car…
— Major, ça ne nous arrivera plus, je vous le jure ! Jurez, vous autres !
Ils levèrent tous la main.
— Qui vous a vus sortir ?
— Personne !
— Et rentrer ?
— Personne !
— C’est bien ! Prenez garde ! J’aurai l’œil sur vous !
Je tournai les talons et je sortis. Alors Lapie dit à Lagneau :
— Il a raison le major, nous nous sommes conduits comme un tas de mioches, si nous avions été pincés par un autre pourtant ! Pour un malheureux verre de vin, si ça vaut la peine de se causer tant de désagréments !
— Heureusement que c’est un bon garçon, interrompit Lebœuf.
— Oui ; mais il ne faudrait pas nous y faire reprendre… On n’a que sa parole, après tout !
— Dis donc, Lagneau, tu n’as donc pas bêlé quand le major a fait l’appel ?
— Est-il comique ce Rossignol ! Mais sil j’ai répondu : « présent » sur tous les tons jusqu’à ce qu’elle fût faite.
