allé ? les yeux indignés du colonel tombèrent sur moi par hasard.
Mais si ! puisque voici un homme blessé.
— Je n’y suis pas allé, mon colonel.
— D’où vient donc cet homme ?
— De là-bas.
— Expliquez-vous ! je n’y comprends rien !
— Au bruit de la fusillade, le sergent-major Daniel est parti de sa propre autorité ; il a manqué gravement à la discipline.
— Et il est blessé ?
— Une égratignure…
— Et ces chouans que j’aperçois sont ses prisonniers.
— Oui, mon colonel.
— Sergent-major, pourquoi n’avez-vous pas attendu l’ordre de votre capitaine ?
— Mon colonel, à la pensée qu’on massacrait des hommes de notre régiment, je n’ai pas raisonné, j’ai agi !… mon colonel, ils ont tué mon fourrier ! mon pauvre fourrier !
— C’est bien ! dans un instant je vous parlerai.
— Mon colonel… c’est que… je ne serai pas libre…
— Comment ?
— J’ai huit jours de salle de police…
— Pourquoi ?
— Pour être allé là-bas sans ordre.
— Monsieur, dit le colonel croisant ses bras
sur sa poitrine, vous avez puni cet homme ?
— Mon colonel…
— Quoi ! à deux cents mètres de vous on assas-
