En iroquois awan signifie liquide, vapeur.
En micmac awanjish signifie petit portage.
Awantjish désigne un canton dans la vallée de la Matapédia, province de Québec.
J.A. Cuoq, P.S.S. Lexique iroquois.
R.P. Pacifique, Cap. Études historiques et géographiques, p. 190.
Ayimesis est le nom d’un Indien qui, au temps de la rébellion de Louis Riel, (1885) s’était entouré de sbires, dont Wandering Spirit était l’âme. C’est en levant son tomahawk sur la tête de Gilchrist qu’il commença le massacre du Lac La Grenouille, où tous les blancs furent tués avec les deux Pères Oblats Marchand et Fafard. Ce matin-là, le soleil se levait rougeâtre à l’horizon. « Comme c’est beau, s’écriait Ayimesis ! Un soleil de sang, c’est un signe de victoire pour les Indiens, toujours. »
Après la défaite des troupes de Riel, Ayimesis traversa aux États-Unis, mais, forcé de revenir, il changea son nom en celui de Petit-Ours : toutefois son identité ne faisait aucun doute. Comme suspect d’avoir pris part aux meurtres du Lac La Grenouille, il fut expédié à Régina ; aucun acte criminel ne lui ayant été directement imputé, il fut relâché, bénéficiant de la proclamation de l’amnistie. Il vint dire aux prêtres qu’il avait l’intention de se faire catholique. Peu après, Petit Ours (Ayimesis) vint se mettre à la remorque du Rév. John McDougall, ministre méthodiste, lequel l’accompagna à Ottawa comme interprète et conseiller. Alors on vit le spectacle inouï du chef d’une bande de brigands traverser le pays en triomphateur, aux acclamations de foules enthousiastes. Dans toutes les villes ses discours soulevaient des applaudissements. Il fut reçu avec déférence par tous les officiels ; le premier ministre Sir Wilfrid Laurier, le surintendant des Affaires indiennes, Sir Clifford Sifton. Ses demandes ressemblaient plutôt à l’ultimatum d’un adversaire redoutable qu’à l’humble requête d’un coupable repentant. Il réclamait en effet, pour lui et pour son peuple, des dédommagements pour dix
