Le windigo est, aux yeux des Indiens, une personne possédée du mauvais esprit, un démoniaque, un cannibale, ou les deux combinés. Ils ont coutume de le tuer à la première occasion. Improprement, c’est un fou exalté, excité.
Depuis le matin du premier mai 1885, une vieille indienne nommée She-Wins, faisait trembler tous les Indiens du camp de Big-Bear. Elle menaçait de dévorer les enfants si on ne la mettait pas à mort avant le coucher du soleil. Le Père Legopf, O.M.I. étant rentré au camp, on vint aussitôt lui demander d’exorciser ou de calmer la pauvre femme devenue Witikow, en lui faisant toucher des choses saintes, ou en l’aspergeant d’eau bénite, ce qui n’eut aucun effet. Avant de se retirer, le missionnaire recommanda aux Indiens de la bien garder et même de la garrotter au besoin, jusqu’à ce que la crise fut passée, mais pour rien au monde ils ne devaient la tuer, car elle était inoffensive. Malheureusement, une heure plus tard, la pauvre démente était transportée par quatre hommes au lieu du supplice, puis criblée de balles. Pour empêcher toute réincarnation de son esprit malfaisant, ses membres furent hachés et ses viscères brûlés.
Les Algonquins se servent du mot Windigo pour empêcher les enfants de pleurer, de faire du tapage ou de désobéir. On les menace de ce vilain fantôme : c’est leur croquemitaine.
Winnipeg fut d’abord le Fort Rouge, bâti en 1738 par la Vérendrye, puis le Fort Garry de la Compagnie de la Baie d’Hudson. Située à la jonction des rivières Rouge et Assiniboine, à 40 milles au sud du lac Winnipeg, cette ville est la capitale du Manitoba. C’est le plus grand centre de blé du continent. Ses élévateurs à grain sont immenses ainsi que son marché de bestiaux.
Winnipeg est également le nom d’un lac aux rives basses, qui décharge ses eaux dans la Baie d’Hudson par le fleuve Nelson. Le lac Winnipeg, qui couvrait autrefois une surface triple ou quadruple, mesure pourtant encore une étendue considérable ; il aurait une su-
