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XXVII
MISSIONS BOUDDHIQUES
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’arrivée, au VIe siècle, des premiers prêtres bouddhiques venus de Chine dévoila aux Japonais des horizons sur l’art qu’ils n’avaient pas entrevus et leur donna des moyens nouveaux de développer leurs qualités naturelles.
Le bouddhisme a été la première religion qui s’adressa à l’humanité toute entière. Sakia-Mouni, à force de réfléchir, étendit sa pensée sur toutes les races de la terre, il sonda tous les infinis dans le passé, le présent et l’avenir. Préoccupé d’améliorer les hommes, il révéla la solidarité de tous les êtres, rattacha l’homme à la nature et les dieux à l’homme. Il pensa que des récompenses attendraient les bons et que des châtiments seraient réservés pour les méchants. Il voulut que l’homme fût responsable et de ses actes et des conséquences de ses actes, et par là pénétra dans l’éternité. Donc lui, le prince jeune, riche et beau, crut pouvoir dire aux hommes de l’Inde, resserrés dans les castes multipliées :
