et se jettent au milieu des païens. Ils en font un carnage horrible ; celui que leur fer atteint est sûr de mourir.
Aussitôt qu’Aymeric vit Thibaut, il le reconnut et piquant son destrier des éperons d’or pur, il se jeta sur lui, brandissant sa lance. Il l’atteignit au milieu de l’écu, et de son côté Thibaut, qui ne l’aimait pas, lui porta un coup pareil. Les écus furent percés, mais leurs hauberts étaient si forts qu’ils n’en furent pas démaillés. Les lances se brisèrent, mais les deux cavaliers restèrent en selle.
Le comte Aymeric en fut fort courroucé. Il tira aussitôt son épée d’acier et en frappa le roi sur son heaume vergé ; les fleurons et les pierres s’en détachèrent, et la lame, tournant à gauche, alla couper la coiffe de la cotte de mailles et en même temps lui rasa l’oreille de la tête.
Aussitôt Thibaut, désespéré, se met à fuir, et après lui les Sarrasins et les Esclavons. Ils ne s’arrêtent qu’au bord de la mer et vont cacher leur colère et leur douleur dans leurs navires. Ils hissent les voiles et prennent le large. Ils étaient entrés dans le Narbonnais pour gagner du butin ; mais ils laissent des milliers des leurs que les Français leur ont tués.
Ceux-ci retournent joyeusement au camp pour partager le butin conquis : les tentes et les pavillons brodés d’or, les écrins et les coffres pleins d’or et d’argent, les mules, les palefrois, les destriers. Le plus pauvre parmi eux devint riche à cette occasion.
Enfin ils rentrèrent dans Narbonne, et lorsque Hermengard revit le fier comte Aymeric et ses fils, qu’elle avait si longtemps désiré revoir, sa première question fut :
— Beaux fils, êtes-vous chevaliers ?
— Certes, madame, lui répondit Guillaume, depuis plus d’un mois. Après la cérémonie un messager vint en France nous dire que le roi Thibaut vous tenait assiégée, ce qui nous mit grandement en colère. Mais vous avez été fièrement secourue ; car l’armée du roi païen Thibaut est en déconfiture.
