pierres et du grès et entreprit son travail. Mais à peine avait-il commencé le premier arceau que le diable se promit d’interrompre son œuvre. Tout ce que Guillaume a construit pendant la journée, le malin esprit le détruit pendant la nuit. En revenant le lendemain à la besogne le comte voit que tout est démoli, et que les pierres ont roulé dans le précipice. Il recommence de plus belle ; mais pendant un mois tout entier il ne peut rien achever que le lendemain tout ne se trouve brisé et démoli. On ne s’étonnera pas que cela le mit en colère.
— Que Dieu et la sainte Vierge me viennent en aide ! dit-il. Qui donc peut causer tout ce dégât ? Ce doit être l’ennemi qui veut me tenter. Mais par le saint apôtre de Rome ! je serais obligé de veiller pendant un mois, que je saurai qui c’est. Chaque nuit je me mettrai à l’affût.
Il se mit en sentinelle, et quoique plein de colère il pria Dieu de lui venir en aide.
— Dieu, qui créa le monde, s’écria-t-il, si l’œuvre que j’ai entreprise, te plait, laisse-moi voir celui qui me l’abat !
Au même instant il aperçut Satan en train de briser le pont à grands coups, tout en se moquant de Guillaume, et en jurant que, quoi qu’il se soit promis, il ne construira rien pendant toute une journée que lui diable ne détruise pendant la nuit.
Le comte en l’apercevant fit le signe de la croix, et sans autre réflexion s’élança sur lui. Le diable ne se doutait de rien, et se sentit tout-à-coup étreint par le poignet du comte.
— Glouton, dit Guillaume, c’est pour ton malheur que tu es venu ici. Tu m’as fait bien du mal, mais aujourd’hui tu me le paieras.
Il lui fit faire trois tours en l’air, au quatrième il le laissa tomber au fond de l’eau. Sa chute fit un vacarme épouvantable comme si une tour eût croulé.
— Va-t-en, Satan ! dit le comte.
Et s’adressant à Dieu, il le pria de ne plus souffrir que
