Boniface : je vous la donnerai au nom du Saint-Esprit.
Elle l’attacha à son bliaut de soie sur l’épaule droite, et tomba sans connaissance quand elle le vit partir.
Cependant le comte Aymeric se mit en route avec ses fils Bernard, Guillaume, Garin et Hernaut. Quand ils eurent dépassé Aubemarle, le comte prit le chemin de Saint-Gilles, voulant conduire ses fils à la tombe du Saint pour y prier. Mais avant qu’il eût dépassé Montpellier, il fut arrêté par un événement que je vais vous conter.
L’émir Thibaut avait envoyé à Orange un messager, accompagné d’un corps de sept mille hommes, pour aller demander en mariage la belle Orable au blanc visage. Clariaux d’Orange lui avait accordé la main de sa sœur et lui cédait en même temps la ville, dont il lui envoyait les clefs par des messagers.
C’est cette troupe que le comte Aymeric rencontra. Il s’en inquiéta, et appelant à lui ses chevaliers, il leur dit :
— Que faut-il faire, nobles chevaliers ? Voilà les païens sur la montagne, et je crains que nous ne leur échappions pas sans livrer combat.
— Prenons donc nos armes, lui répondirent-ils, montons sur nos chevaux de bataille, et malédiction sur celui qui vous faudra au besoin.
Aymeric et ses barons endossent le haubert et lacent le heaume ; ils ceignent leurs épées aux bonnes lames et pen-
