qu’ils ne parviennent pas à délivrer Guichart, à cause du nombre des ennemis. Au contraire ils furent tous faits prisonniers. Le seul Vivian, quoique blessé de nouveau, resta libre.
— Hélas ! s’écria-t-il, Bertrand, mon cousin, voilà que ces damnés gloutons vous emmènent ainsi que Girard et le jeune Guichart ! Guillaume perdra aujourd’hui tout son lignage. Mon Dieu ! pourquoi dois-je survivre à tant de malheurs, lorsque j’ai quinze blessures, dont la moindre suffirait pour tuer un cheval ? Mais par l’apôtre saint Jacques ! les gloutons ne s’en iront pas sans sentir ma bonne épée.
Il fit une prière fervente, et après cela il se sentit le courage d’un lion. L’épée haute, il se mit à courir après les païens et atteignit un jeune homme, neveu d’Aarofle, qu’il pourfendit jusqu’au menton, sans que son armure lui fût d’aucun secours. Il tomba mort, ainsi que bientôt après son frère Clarion et plusieurs autres. Les coups que porta Vivian le firent redouter plus que tigre ou lion. Il en tua tant que ce fut merveille ; mais à quoi cela sert-il ? Il y en a tant.
Voici Haucebier qui vient à lui, le plus redoutable païen de toute l’Espagne, dont la renommée remplissait tout l’Orient. Voulez-vous savoir comment il était fait ? Le haut du corps était de la longueur d’une demi-lance ; une toise était la mesure de sa taille. Il avait les épaules carrées, les bras gros et les poings larges ; entre ses deux yeux il y avait l’espace d’un demi-pied. Il avait une grosse tête fort chevelue, avec des yeux rouges comme des charbons ardents. Il était plus fort que quatorze Esclavons, et aurait soulevé une charretée de plomb. Il dit aux siens :
— Laissez ce glouton ; il est tout épuisé, et si je ne craignais pas que Mahomet me le reprochât, je l’aurais bientôt tué à coups de bâton.
Il avait à la main un tronçon de lance qu’il lança contre le chevalier avec tant de force qu’il traversa son haubert et la cotte rembourrée qu’il portait dessous et lui entra dans le corps. Vivian tomba à terre, et Haucebier s’écria :
